听她讲事业生涯中的诸般经历，会让人讶异于她的坚韧与魄力：上世纪80年代，还在清华计算机系任党委书记时，她就曾因出色的工作能力被临危授命，接管危机中的校办企业——计算机工厂。“当时刚刚改革开放，大家想得比较多的是发展，但市场经验比较缺乏，尤其是缺乏国际贸易的经验，结果被一个境外来的人从计算机工厂骗走了200多万。要知道在那个年代，200多万可不得了，不仅牵涉到银行贷款，还牵涉到整个清华大学的财物安全，以及全厂几十个工人的工作岗位，处理不好影响会特别大。”就在这样的压力下，罗建北跟学校领导毅然承诺：完全凭工厂自身的力量把200多万贷款还上！绝不影响学校！接下来的三年，她带领工厂员工到系里实验室搜集各种教具，研究哪些东西可以变成适应市场需求的产品，然后进行开发。同时自己还学习销售、研究工厂管理等……三年下来，硬是把银行的贷款全部还清，并使工厂开始实现盈利。
“事实上计算机工厂的经历对我是一种历练和思想上的提高。在实践中逐步掌握了对企业最初的认识，如为什么企业能创造价值，如何进行商业运作，以及财务、预算等概念。所以，经营企业的一些基础知识，都是边做边学会的。”

1999年7月，科技部、教育部在京召开“大学科技园发展战略研讨会”，首次提出在国家层面上推动“大学科技园”建设。随后，遴选了清华大学等15个不同类型的大学作为国家大学科技园建设试点。“其实我刚到科技园的时候，连科技园是怎么回事都还不太清楚呢。”回忆起初到科技园的经历，罗建北笑着说。

科技园还算是一个新生事物，科技园内的创业园更是刚刚起步。甚至过了几年后，路过清华园的人们看到“孵化器”的大牌子，还总有人忍不住嘀咕：“这孵化器到底是孵什么的？……”罗建北开始做“清华科技园孵化器有限公司”时，就多次有人问她：“你们孵小鸡的暖箱卖多少钱？”随着科技园的蓬勃兴起，对孵化器的误读才消除。

对那些左手握着理想、右手握着技术的创业者来说，创业初期要面临注册、企业诊断、招聘员工、融资等一系列琐碎事情，这显然不是他们擅长的，科技园是他们“孵化梦想”的一个不错选择。能否培育出对社会有贡献的企业，决定着大学科技园的成败。毕竟，孵化创业企业是大学科技园的核心职能。

用“园丁”来形容罗建北对自己的定位再贴切不过。从清华园里教书育人的园丁，到科技园里扶持培育企业家的园丁，罗建北一直把培养人才视为自己工作最重要的意义所在。用她的话说：“我们培养一个人才，培养一个企业家，可能有时在经济上并没有直接的回报。但如果他能够为国家创造更多的财富，吸纳更多的人就业，那不也是对国家建设做出了贡献吗？”

正是秉着这样的态度，从清华大学教授到清华科技园发展中心副主任、清华创业园主任、清华科技园教育培训中心主任、清华科技园孵化器有限公司董事长，罗建北一路悉心扶持并见证了数十家创业公司的成长。 也正因此，她被科技园里的年轻的创业者们亲切地称为——“罗妈妈”。

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